有追蹤我們Instagram的朋友應該都知道我們有時候會出海捉海膽，海膽照片看起來又肥又多肉，好像很好吃的樣子，不知道捉海膽的難度如何？又如何學習做個見習「捉膽人」？讓我們用一篇文章的時間帶大家了解一下海膽這種生物以及在採集它們有甚麼要注意。
【基本篇】1. 海膽種類有甚麼？
一說到海膽，就必然提到鮮甜美味的馬糞海膽！不過其實除了馬糞海，世界上共有超過一千種的海膽，遍布亞洲、南美以及加拿大都可以見到它們的蹤影，而我們稍後都會提到西貢那裏可以吃新鮮可口的即開即食海膽。
海膽的身體構造非常簡單而且行動緩慢，不過生命力驚人，長期不進食可以進入假死狀態，生存一段較長時間。它們主要靠尖刺對抗外敵，天敵不多；而人類就是其中一個最大天敵。
人類專食用海膽的生殖腺，即海膽籽。不論生吃或熟食，海膽籽是一種很受歡迎的食材。 海膽以海帶為食造成養殖海帶賣相不佳，早期被視為海帶養殖業的害蟲。直到二戰後，日本人發現海膽的美味，開始以海膽為食材用於壽司與蓋飯上，或直接生食、烤來吃。
【生態篇】2. 空殼海膽荒漠?
頭先提到海膽長期不進食並進入假死狀態，不過這不代表我們可以看小它們的食量。在一些天敵數量減少的情況下；海膽的數目可以在短時間內急速上升，暴增的海膽將海藻吃光後，不旦沒有因為食物短缺而餓死；它們為了生存，會主動縮小生殖腺，並轉化成「空殼海膽」，也就是沒有人類食用部分的生殖腺。因此這些空殼海膽並不具經濟或環境價值。《Bloomberg》指出，此現象又稱海膽荒漠（urchin barrens）：海膽充斥海洋，海藻卻遭啃食殆盡，失去了基本生產者，海膽荒漠的確造成生態災難。
那麼，要不我們把海膽都吃光；問題不就解決了嗎？並不！生態問題從來不是簡單地可以單靠消滅某種物種就可以輕鬆解決，食物鏈平衡是最為關鍵的。在台灣澎湖，就曾因為海膽是當地的特產而被大量採收，導致海藻大量繁殖，海水含氧量下跌，危害當地生態。因此關於「生態」的事，不能太極端。
【實戰篇】3. 香港都有得捉海膽？
有錢就是任性派；唔講唔知，西貢都有好多地方有西貢食；正常途徑下，好多海鮮酒家都可以落單即吃新鮮海膽。幸運的時候，在碼頭旁會有回港漁船出售採集回來的海膽，小編試過味道都唔錯㗎！
落海自己捉派；香港可以找到的海膽大概分成兩種；偏綠色的雜色角孔海膽、紫海膽以及海刺。紫海膽是食用價值較高的海膽，味道鮮甜，但較水，而海刺的味道較苦但口感比較實；後者因刺長易折斷在皮膚中，採集時容易受傷，比較危險。
幾時先係海膽季節?
2至6月都是香港本地海膽的當造期，最適宜當下浮潛即開即食，不過水溫比較冷，浮潛的朋友要多注意，準備防寒衣，帶備多套衣服更換，亦要注意熱量消耗，避免失溫。
浮潛有咩要注意?
浮潛活動為水上活動，存在一定危險性，浮潛者必須懂水性，亦要照顧同行人士，在風高浪急的日子就不宜出海浮潛了！小編建議3級風以下的日子先好浮潛，否則大浪容易將浮潛者推向鋒利的礁石，輕則受傷，重則隨時有生命危險。
裝備方備；西貢的五金鋪或雜貨鋪都有賣3M手套及海膽勾；怕凍的朋友都可以自備防寒衣。另外浮潛面鏡及呼吸管都是非常有用的工具。
而划獨木舟亦是不錯的方法，令不熟水性的同伴亦可以幫到手，提供平台供浮潛者休息，然後就是等食的環節。
怎樣開海膽？
開海膽的方法非常簡單，只需用鈍物鑿走表面較尖的刺，再用剪刀沿著嘴巴方向的面剪開一個蓋（如圖片）。剪開海膽後，裡面會有很多內臟器官，用手把它們摘除，再用凍水或海水清洗乾淨後，即可食用。
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